В августе 2001 г. экспертами Американской коллегии кардиологов (АКК), Американской ассоциации сердца (ААС) и Европейского общества кардиологов (ЕОК) были опубликованы совместные рекомендации по лечению больных с мерцанием предсердий (МП). В этих рекомендациях подробно рассматриваются вопросы классификации, этиологии, патогенеза и лечения МП. В августе 2006 г. появился пересмотренный вариант рекомендаций по лечению больных с МП. Новый вариант рекомендаций отразил значительные изменения в подходах к длительному лечению МП. Эти изменения стали неизбежными после завершения крупных рандомизированных клинических исследований, в которых сравнивались две различные стратегии в длительном лечении МП - стратегии, направленной на устранение нарушения сердечного ритма, и стратегии, направленной всего лишь на контроль за частотой желудочкового ритма. В новом варианте рекомендаций переписаны разделы рекомендаций по восстановлению синусового ритма и его сохранению после кардиоверсии, а также по профилактике тромбоэмболических осложнений. Расширены разделы рекомендаций, посвященных применению методов катетерной абляции для лечения МП.Таким образом, подходы к лечению МП значительно изменились за последние 5 лет. Данные, полученные в рандомизированных исследованиях, заставили усомниться в целесообразности широкого использования ставшего традиционным подхода к длительному лечению больных с МП, который заключается в стремлении во что бы то ни стало попыться сохранить синусовый ритм с помощью повторных кардиоверсий и профилактической антиаритмической терапии. Во многих случаях МП вполне может быть оправданным более консервативный подход, направленный всего лишь на контроль за ЧСС.