В переводе с английского "sludge" обозначает «осадок, грязь, муть, ил». В медицинской литературе можно встретить различные названия билиарного сладжа (БС) – «микролитиаз», «микрокристаллическая болезнь», «псевдолитиаз», «билиарный осадок», «плотная желчь», «билиарный песок» и др. В связи с тем, что адекватного перевода этого слова на русский язык не нашлось, в отечественную литературу этот термин вошел в оригинальной транскрипции.Клиническое значение БС уточняется. Некоторые авторы считают, что это преходящее состояние желчи, другие полагают, что БС является источником формирования желчных камней. Однако не подлежит сомнению, что стадии холецистолитиаза всегда предшествует определенный период более или менее выраженных микро - или макроскопических изменений в структуре желчи, развившихся в результате изменения ее биохимических и физико-химических свойств.Анализ литературы и собственные свидетельствуют о том, что у части пациентов (в зависимости от длительности наблюдения за ними) в 8–32% случаев БС трансформируется в желчные камни. Эти данные определяют клиническую значимость БС и обосновывают необходимость как уточнения причин формирования БС, так и разработки методов терапии при БС, что позволит осуществлять первичную профилактику холелитиаза.