Рассеянный склероз (РС) – это хроническое прогрессирующее заболевание, поражающее, главным образом, белое вещество головного и спинного мозга и на начальных этапах характеризующееся преимущественно демиелинизирующим процессом в данных структурах. В 1868 г. Шарко (Jean-Martin Charcot) представил это заболевание как отдельную нозологическую форму. В литературе детальное описание заболевания впервые появилось на примере особы королевской крови Италии XIX века [57]. До 1920 г. заболевание считалось достаточно редким, но уже к 1950 г. был отмечен значительный рост числа случаев РС, прежде всего на североамериканском континенте. В этот период интерес к данному заболеванию стал более отчетливым, особенно при, казалось бы, проясняющейся природе. Среди возможных причин роста встречаемости РС наиболее часто указывались улучшение диагностики, связанное с увеличением числа квалифицированных специалистов-неврологов, меняющаяся «природа» заболевания, связь с полом и урбанизация [24]. Следует также упомянуть о существовании в то время инфекционной, пищевой, токсической и других теорий происхождения РС. Особый интерес к этиологии заболевания был проявлен во второй половине XX века, когда было накоплено достаточно сведений о его частоте на разных территориях. Многочисленные исследования, проведенные по всему миру, позволили установить, что заболевание встречается на всех обитаемых континентах, но с неодинаковой частотой