Согласно общепринятым рекомендациям, в том числе рекомендациям Российского медицинского общества по артериальной гипертензии [1], выявляемое с помощью ультразвукового исследования (УЗИ) атеросклеротическое поражение сонных артерий, в том числе бессимптомное, не сопровождающееся жалобами, нередко объединяемыми термином «дисциркуляторная энцефалопатия», рассматривают в качестве одного из вариантов поражения органов-мишеней. Общепризнано, что, как и гипертрофия левого желудочка и/или микроальбуминурия, атеросклеротическое поражение сонных артерий может быть обратимым под действием эффективной антигипертензивной терапии и антигиперлипидемических препаратов. Среди вариантов поражений органов-мишеней при эссенциальной артериальной гипертензии (АГ) названы констатируемые с помощью УЗИ увеличение толщины комплекса интима-медия (ТИМ) в сонных артериях более 0,9 мм или явная атеросклеротическая бляшка в них [1]. В клинической оценке АГ, сочетающейся с атеросклеротическим поражением сонных артерий, следует учитывать значительную вероятность наличия у подобного пациента распространенного атеросклероза, что подразумевает высокий риск сердечно-сосудистых осложнений [2]. Очевидно, что способность того или иного класса антигипертензивных препаратов тормозить увеличение ТИМ в сонных артериях могла бы стать эталонным доказательством наличия у них антиатерогенных свойств и обосновать их применение у пациентов с АГ и различными клиническими вариантами атеросклероза, в том числе страдающих ишемической болезнью сердца (ИБС) и/или синдромом перемежающейся хромоты. Одним из первых объектов для изучения способности замедлять темп атеросклеротического поражения стенок крупных артерий стали b-адреноблокаторы. В исследовании BCAPS замедление роста атеросклеротических бляшек в общей сонной артерии наблюдали в течение 3 лет постоянного применения длительно действующей формы кардиоселективного b-адреноблокатора метопролола. К 36-му месяцу наблюдения оказалось, что метопролол уменьшал скорость увеличения ТИМ на 0,023 мм/год (p=0,014).