Плевральный выпот не является самостоятельным заболеванием, поскольку не обладает необходимыми для любой нозологической формы характеристиками: единой этиологией, общим патогенезом, характерной клинической картиной, для него не существует однозначной специфической терапии. Плевральный выпот – это синдром, который может быть проявлением различных заболеваний, следовательно, он полиэтиологичен и в каждом конкретном случае имеет свой патогенез. Для лучшего понимания сути процесса было предпринято много попыток изучения механизмов развития выпота в полость плевры,диагностика должна основываться на комплексном обследовании больного, включающем лучевые, бактериологические, иммунологические, биологические и обязательно инвазивные (как правило, пункционная игловая, а при необходимости торакоскопическая и даже открытая торакотомическая биопсия плевры) методы исследования.