Церебральный инсульт является второй после ишемической болезни сердца (ИБС) причиной смерти во всем мире. Распространенность инсультов приблизительно оценивается в среднем как 200 случаев на 100 тыс. населения ежегодно, хотя она различна в разных регионах, зависит от расы и многих других факторов. По данным регистра за 2001–2007 гг., в Российской Федерации заболеваемость инсультом составляет 3,48±0,21 случаев на 1 тыс. населения или до 500 тыс. новых случаев в год. В Москве 100–120 случаев инсульта в сутки стало нормой. Общая смертность от инсультов в 2001–2007 гг. в России составила 1,17±0,06 на 1 тыс. населения в год, что почти в 2,5–3 раза превышает показатели экономически развитых стран. Факторы риска и условия, предрасполагающие к развитию инсульта, формируются, как правило, с возрастом и носят долговременный характер. Возраст, особенно пожилой и старческий, сам по себе является биологически предопределенным и весьма значимым фактором риска, способствующим прогрессированию различных патологических процессов. Частота инсультов увеличивается в 1,5–2 раза в каждом последующем десятилетии, начиная с 30 лет. Для пожилого и старческого возраста характерны малая выраженность и необычность клинических проявлений церебральных инсультов. С возрастом постепенно накапливается число заболеваний, особенно хронических. Развивающийся атеросклеротический процесс усугубляет изменения мозгового кровообращения, приводя к стенозированию и окклюзии магистральных артерий головы, ухудшению возможности коллатерального перераспределения крови, увеличению мозгового периферического сосудистого сопротивления, снижению церебральной перфузии, кислородному и энергетическому голоданию тканей мозга, способствуя развитию дисциркуляторных расстройств