В настоящее время основной причиной болей в суставах является деформирующий остеоартроз, который чаще развивается у мужчин в возрасте до 45 лет и женщин старше 55 лет. При этом женщины болеют почти в 2 раза чаще мужчин. В России деформирующим остеоартрозом страдают 17,3% населения (около 25 млн человек). При этом заболевании поражаются в первую очередь так называемые «нагрузочные» суставы, что значительно ухудшает качество жизни больных и представляет серьезную социально-экономическую проблему. Так, остеоартроз является одной из основных причин преждевременной потери трудоспособности (60%) и инвалидности (11,5%), уступая в этом отношении только ишемической болезни сердца [1].Понятие об остеоартрозе как самостоятельном заболевании суставов было принято после публикации работы R.Cecil и B.Archer в 1926 г. Согласно современным данным остеоартроз представляет собой группу заболеваний суставов различной этиологии, но со сходными биологическими, морфологическими и клиническими признаками и исходом, приводящим к потере хряща и сопутствующему поражению других компонентов сустава (субхондральная кость, синовиальная оболочка, связки, капсула и периартикулярные мышцы).