Ревматоидный артрит (РА) относится к числу хрониче-ских заболеваний и характеризуется прогрессирующим течением с формированием стойких необратимых изменений опорно-двигательного аппарата, развитием значительной функциональной недостаточности и существенным снижением качества жизни больных. Этиология РА до настоящего времени не установлена, что исключает возможность разработки этиотропной терапии и мер первичной профилактики. Современные антиревматические препараты не излечивают заболевание, а лишь в большей или меньшей степени снижают его активность при постоянном их использовании. Характер течения болезни и реакция пациента на проводимую терапию варьируют в очень широких пределах. Развивающееся у таких больных аутоиммунное воспаление представляет собой динамичный процесс, который со временем может претерпевать серьезные изменения, приобретая резистентность к эффективной поначалу терапии.Эти особенности заболевания обусловливают необходимость использования информативных методов, позволяющих оценивать статус пациента и контролировать эффективность проводимой терапии. Применение на практике таких инструментов дает возможность отслеживать динамику патологического процесса и конкретно сформулировать цель, которая должна быть достигнута в результате лечения. Принцип лечения, направленного на достижение конкретной цели, с успехом используется при других заболеваниях. Так, поддержание определенного целевого уровня артериального давления или содержания сахара в крови позволяет предотвращать развитие тяжелых осложнений при артериальной гипертензии и сахарном диабете.Накопленный в процессе лечения больных РА опыт показывает, что прогрессирование деструкции суставов может в значительной степени уменьшаться при снижении активности хронического воспаления суставов. Раннее назначение базисных противовоспалительных препаратов (БПВП) позволяет эффективно сдерживать развитие необратимых изменений и улучшать функциональный статус. Появились новые высокоэффективные лекарственные средства, позволяющие значительно повысить качество медицинской помощи. Разработка суммарных показателей на основе базового набора наиболее информативных признаков обеспечила возможность надежного определения уровня активности РА. Показано, что лечение, направленное на достижение низкого уровня активности, обеспечивает гораздо более благоприятные результаты, чем традиционный способ ведения больных. Наконец, ремиссия в настоящее время может рассматриваться как вполне реальная цель.Однако на практике лечение нередко бывает направлено прежде всего на достижение клинического улучшения, а не на конкретный целевой уровень активности заболевания. При этом возможности современной противоревматической терапии используются далеко не полностью.